Les frères Karamazov

Fiodor Dostoïevski

L’histoire se passe dans la Russie des Tsars, mais alors que le servage est aboli. Les quatre personnages principaux que l’on découvre d’abord sont le père et les trois fils, réunis au monastère afin de résoudre un problème d’héritage.

Bien que de noblesse tzarine, le père n’en est pas moins dévoyé, buveur, fêtard et « pique assiette », selon l’expression de l’auteur.
On découvre ensuite les deux femmes. Grouchenka, cette femme « légère », et Katarina Alexandrovna, la fiancée « officielle » de Mitia.

Grouchenka a séduit le père et le fils Mitia. C’est la source du problème d’héritage : Mitia risque d’être déshérité au profit de cette « créature », pour reprendre le mot de Katarina Alexandrovna.

Le drame survient, le père est assassiné, on ne sait par qui, au début, mais on soupçonne le fils Mitia. Ce soupçon gagne aussi bien les personnages du roman que le lecteur lui-même.

Est assassiné également, cette fois involontairement, le vieux domestique Grégory, qui a vu grandir les trois fils « et les a lavés étant petits ».

Le fil principal de l’histoire se poursuit par la cavale de Mitia, son arrestation à l’auberge, après qu’il ait fait la fête, son interrogatoire par les policiers, et le procès.

Romans dans le roman

Mais il y a quelques romans dans le romans, qui ne manquent pas de saveur et d’intérêt :

Madame Koklakov, qui tente de convaincre Mitia de se lancer dans les mines d’or, plutôt que d’espérer que l’argent tombe du ciel,
le très célèbre épisode de « l’inquisiteur de Séville » qui, personnellement, m’a donné envie de lire le roman,
le sacerdoce de Aliocha, que son starets lui dit d’arrêter pour « aller dans le monde » et fonder un foyer,
l’épisode des « enfants » ou des « ados », qui lapident Aliocha, qui finira par devenir leur mentor,
les visions de Ivan, où le diable lui apparaît en dandy sur le retour : « mais je ne crois pas une seconde que tu est réel ! »,
les trois rencontres de Ivan avec le jeune domestique Smerdiakov, après le drame, où le « barine » se mesure au domestique : « tu es beaucoup plus intelligent que je ne le pensais », ce qui ne l’empêche pas de le mépriser.

Deux versions

J’ai écouté ce roman sous forme audio, dans deux versions différentes que j’ai téléchargées sur le site Littérature Audio.

Dans la première version, lue par René Depasse, on fait l’impasse sur l’épisode des adolescents. Mais en revanche, après le procès, Mitia est envoyé au bagne en Sibérie, et un plan d’évasion est organisé par Katarina Alexandrovna, qui en confie la supervision à Aliocha. On soudoit et on enivre des fonctionnaires à cette fin.

Dans la deuxième version, lue par Pomme, cet épisode de l’évasion est absent mais, en revanche, l’épisode des adolescent est présent.

La première version est qualifiée par le traducteur « d’adaptée », alors que la deuxième est soit-disant intégrale.

Les personnages

Je note ici les noms des personnages principaux, car je trouve amusant cette façon d’ajouter le prénom du père, avec la terminaison en « ovitch » ou en « ovna » , selon qu’il s’agisse d’un homme ou d’une femme :

Fiodor Pavlovitch Karamazov	Le père. Il est intéressant de voir qu’il a le même prénom que l’auteur
Dimitri Fiodorovitch Karamazov	Le fils aîné, dit « Mitia »
Ivan Fiodorovitch Karamazov	Le fils second.
Alexeï Fiodorovitch Karamazov	Le fils benjamin, dit « Aliocha »
Pavel Fiodorovitch Smerdiakov	Jeune domestique, probablement fils illégitime de Fiodor Pavlovitch
Katerina Ivanovna Verkhovtseva	Fiancée « officielle » de Dimitri, femme distinguée
Agrafena Alexandrovna Svietlova (Grouchenka)	Femme beaucoup plus « légère » que Katarina, a séduit le fils Dimitri ainsi que le père Fiodor
Zosime	« starets » du monastère, le père spirituel d'Aliocha