Elle est domestique chez le peintre Johannes Vermeer. Elle s'occupe de l'entretien de l'atelier.
Alors qu'elle est en train de laver les vitres, Vermeer veut l'immortaliser. Il lui demande de garder la pose.
Elle est ainsi représentée, vêtue comme tous les jours, semblant ne détourner son regard de son ouvrage que pour un instant, ne laissant rien paraître de la douleur de la pose.
Mais la perle noire que le maître lui a demandé de porter appartient à Madame...
